Les inventions et les découvertes faites dans l'ensemble des domaines scientifiques sont à l'origine du besoin constant créer de nouveaux termes. La création de nouveaux termes repose principalement sur des bases existantes et recourt à des procédés comme :
- L'association d'éléments existants ("néologisme"), par exemple modem (de modulateur et démodulateur), courriel (de courrier et électronique)
- La dérivation ("néologisme") : ajout de suffixes ou préfixes, par exemple activer, activation, interaction...
- Création de mots simples ("néologisme"), par exemple dans le domaine informatique protocole, fenêtre, logiciel
- Création de mots composés ("néologisme"), par exemple clef USB, disque dur, lecteur DVD, etc.
- Création d'abréviations ("néologisme") ASFI (pour Accès Sans Fil à Internet), WLAN (wireless local area network)
- L'adoption de mots étrangers, par exemple ("emprunt"), par exemple software (pour logiciel), e-mail (pour courrier électronique)
- L'adoption de termes issus d'un domaine différent ("emprunt"), par exemple souris (de la biologie et de l'informatique), port (du domaine maritime et informatique) adapté de DIN 2330, p. 9]
Pour former des termes composés et complexes, les langues germaniques et slaves, par exemple, combinent des morphèmes au sein de séquences abstraites, tandis que les langues romanes ont recours à des éléments de liaison explicites et logiques, des prépositions par exemple (Wright and Budin, 1997:14).