La gestion terminologique est un vaste concept comprenant l'opérationalisation de principes terminologiques théoriques ainsi que toute une série d'activités permettant de retravailler l'information terminologique à des fins précises comme la préparation ou la documentation d'un vocabulaire spécialisé.
Il existe deux approches :
- Prescriptive : selon l'approche prescriptive, le travail terminologique réside en un accord entre utilisateurs pour l'adoption d'un terme dans son utilisation habituelle et répétée dans des circonstances données (Unesco Guidelines for Terminology Policies, 2005). Elle vise la planification linguistique, l'unification technique et scientifique, la standardisation et l'harmonisation.
- Descriptive : selon l'approche descriptive, le travail terminologique observe et analyse l'émergence de termes (Unesco Guidelines for Terminology Policies, 2005). Elle vise à rendre compte de la diversité terminologique à des fins de recherche.
La gestion terminologique peut-être réalisée grâce à des bases de données terminologiques électroniques (bases terminologiques, glossaires), aux informations disponibles dans différents formats de fichiers, à l'automatisation des tâches (par exemple grâce à l'extraction automatique de terminologie) et à l'échange d'informations (clients, bureaux, collègues).